豪モナシュ大学の研究チームが行なった調査によると、未処理の雨水を飲むことに衛生面で大きな問題がないことが分かった。

Rainwater is safe for your health: study

Drinking untreated rainwater is safe for your health, according to an Australian study by the researchers from Melbourne's Monash University.

研究チームは、タンクに貯めた雨水を主要な飲料水として使っている300世帯を対象に調査を実施。すべての家庭に卓上型の浄水機を設置し、雨水から胃腸炎の原因となる微生物を除去すると説明したが、実際には半分の浄水機にフィルターを入れず、フィルターの有無による体への影響を比較した。

調査参加世帯が1年にわたって残した健康に関する記録を調べたところ、腹痛の件数に関しては、フィルターの有無で差はなく、水道水を飲んでいる場合と比べても同程度だったという。

Researchers looked at 300 homes that used rainwater collected in water tanks as their primary drinking source. All of the homes were given a bench top filter and told it would remove any potential gastroenteritis-causing organisms from their water, but half of the devices did not contain filters.

Families recorded their health over a year and the researchers found that the rate of gastro cases recorded by these two groups were very similar and also matched the broader community who drank treated tap water.

モナシュ大疫学部のカリン・レダー氏は「今回の調査で（雨水を飲むことによる）病気のリスクが低いことが確認できた」とし、多くの家庭に雨水の利用を広げていきたいと語った。

ただ、調査に参加した家庭は雨水を飲むことに慣れており、潜在的な感染に対する生体防御機能をすでに持っている可能性はあるとしている。

"This study confirms there is a low risk of illness ... Expanded use of rainwater for many household purposes can be considered," researcher Karin Leder, head of the infectious diseases unit at Monash University's department of epidemiology, said in a statement.

But Leder did caution that the families involved in the study were routine rainwater drinkers and may already have built up defenses against possible infections.

© Thomson Reuters 2009 All rights reserved.
（対訳／agf press）